Summer Nights: a 47 años del fenómeno que llevó a John Travolta y Olivia Newton-John a la cima
El 30 de septiembre de 1978, John Travolta y Olivia Newton-John consolidaron el fenómeno Grease al alcanzar el primer lugar en las listas de éxitos del Reino Unido con Summer Nights.
La canción, segundo número uno de la banda sonora, se mantuvo durante siete semanas en la cima, sumándose al éxito previo de You’re The One That I Want, que había liderado por nueve semanas. De esta forma, el dúo dominó los rankings británicos por 16 semanas en 1978.
Escrita por Jim Jacobs y Warren Casey para el musical original, Summer Nights se convirtió en un éxito mundial tras su lanzamiento como cuarto sencillo de la banda sonora cinematográfica. En Estados Unidos, la canción alcanzó el quinto lugar en las listas.
La historia detrás del éxito
La pieza retrata el romance de verano entre Danny Zuko (Travolta) y Sandy Olsson (Newton-John), quienes se reencuentran en la secundaria Rydell sin saber que ambos estudiaban allí. La narración contrapone las versiones de Danny y Sandy frente a sus respectivos grupos: los “T-Birds” y las “Pink Ladies”.
Danny presume aspectos físicos de la relación, mientras Sandy comparte con sus amigas el vínculo emocional que formó. El tema, además, incluyó a varios miembros del elenco en los coros, como Kelly Ward (Putzie), Michael Tucci (Sonny) y Stockard Channing (Rizzo), quien incluso tuvo una línea hablada.
Con referencias musicales de inicios de los años 60, como Da Doo Ron Ron y Breaking Up Is Hard to Do, la canción introduce un guiño anacrónico, pues la trama de Grease se ambienta en 1958.
Legado cultural
Más allá de su éxito en ventas y radio, Summer Nights ha mantenido su vigencia cultural. En 2004 fue ubicada en el puesto 70 del ranking AFI’s 100 Years…100 Songs de las mejores canciones del cine, y en 2010 la revista Billboard la situó en el número 9 de su lista de “Mejores canciones del verano de todos los tiempos”.
