Máximo Pacheco detalla objetivos y proyecciones de NovaAndino Litio tras alianza entre Codelco y SQM
El presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, profundizó en la puesta en marcha de NovaAndino Litio, la empresa creada a partir de la alianza estratégica entre la cuprífera estatal y SQM para la explotación del Salar de Atacama, iniciativa que busca posicionar a Chile en un lugar de liderazgo dentro de la industria global del litio.
El recientemente asumido presidente de la nueva compañía destacó que el propósito de NovaAndino Litio es convertirse en un referente mundial en la producción del mineral, con énfasis en liderazgo tecnológico, ambiental, social y en competitividad. En ese contexto, subrayó que Chile cuenta con una ventaja comparativa estructural al extraer litio desde salmueras, lo que permite costos significativamente menores en comparación con los productores que obtienen el mineral directamente desde roca.
Pacheco explicó al medio radio Cooperativa, que la nueva asociación implica una propiedad conjunta de la operación, en la que Codelco posee el 50% más uno, combinando la experiencia acumulada durante 34 años por los profesionales y trabajadores de SQM en el Salar de Atacama con el conocimiento, trayectoria y reputación de Codelco. Según indicó, esta combinación constituye una base sólida para el desarrollo de la nueva empresa.
Asimismo, señaló que NovaAndino Litio deberá construir su propia identidad y propósito, en un proceso que implica la fusión de dos culturas organizacionales. Dentro de los desafíos estratégicos mencionó el desarrollo del proyecto Salar Futuro, que considera la implementación de una nueva tecnología de extracción directa de litio. Este método contempla la extracción de salmuera, la separación del litio y la posterior reinyección de la salmuera al salar, lo que reduce el uso de agua, mejora el desempeño ambiental y aumenta la eficiencia del proceso productivo.
En relación con los beneficios económicos del acuerdo, Pacheco abordó estimaciones que indican que NovaAndino Litio podría generar 12.000 millones de dólares adicionales para el Fisco en comparación con un escenario de licitación. Al respecto, sostuvo que la negociación directa fue el mecanismo que permitió maximizar el valor económico para el Estado, superando los resultados que se habrían obtenido mediante una licitación tradicional.
Añadió que los estudios disponibles proyectan que la asociación entre Codelco y SQM generará un valor de entre 30.000 millones y 50.000 millones de dólares, cifra que dependerá de la evolución del precio del litio, y que representa una contribución relevante a las arcas fiscales y al bienestar del país.
Finalmente, Pacheco destacó el crecimiento sostenido de la demanda mundial de litio, impulsada principalmente por la electromovilidad, y remarcó que Chile cuenta con las mayores reservas del mineral, junto con una empresa que, a su juicio, tiene el potencial de convertirse en un actor clave a nivel global.
